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O que são combustíveis alternativos? Entenda!

Combustíveis alternativos são fontes de energia que podem substituir os combustíveis convencionais, como a gasolina e o diesel, que são caros e poluentes. Vantajosos tanto do ponto de vista econômico quanto ambiental, os combustíveis alternativos são também muito eficientes. Confira nesse artigo quais são as principais opções de combustíveis alternativos disponíveis, suas características e como eles podem ser uma excelente opção para o seu veículo.

O que são combustíveis alternativos

Os combustíveis são, atualmente, uma das necessidades básicas da humanidade. Porém, os combustíveis convencionais, originados do petróleo, deixam resíduos tóxicos e poluentes na atmosfera, perigosos para a saúde e para o futuro do planeta. Além disso, combustíveis fósseis não são sustentáveis, ou seja, suas fontes não se renovam e com o tempo tendem a se esgotar. Por não serem renováveis, os combustíveis convencionais tendem a ter um custo cada vez mais elevado.

Diante de tantos entraves ecológicos e econômicos, pesquisadores têm cada vez mais buscado fontes alternativas de energia, que vêm de substâncias que causam menor impacto ambiental e são mais abundantes, como resíduos vegetais, eletricidade e água. Com isso, o uso de combustíveis alternativos tem se expandido cada vez mais. Continue a leitura para conferir as opções mais conhecidas e avaliar se alguma delas é conveniente para você.

Por que usar combustíveis alternativos

  • As fontes de energia utilizadas para os combustíveis alternativos são renováveis.
  • A substituição dos combustíveis convencionais pelos alternativos pode gerar grande crescimento para a economia mundial.
  • O uso de combustíveis alternativos pode ser mais vantajoso financeiramente. O custo dos combustíveis derivados de petróleo tende a subir cada vez mais, já que a cada ano o consumo aumenta e as reservas diminuem.
  • Os combustíveis alternativos contribuem com a sustentabilidade, pois reduzem a emissão de gases poluentes na atmosfera.
  • A vida útil dos motores se torna maior com o uso de combustíveis alternativos, pois eles são menos tóxicos.

Quais são os principais combustíveis alternativos

Gás natural (GNV) 

O Gás Natural Veicular (GNV) é o combustível alternativo mais conhecido pelos motoristas. Ele é um produto gasoso obtido em rochas calcárias ou arenitos no subsolo. Apesar de ser um combustível fóssil, não renovável, o gás natural gera menos poluentes atmosféricos e gases de efeito estufa do que os combustíveis convencionais, como a gasolina e o diesel. 

Além de ser o combustível fóssil que causa menos impacto no meio ambiente, já que reduz em 65% a emissão de gases poluentes, o gás natural traz muitas vantagens em termos financeiros, pois tem custo inferior ao da gasolina e ao do álcool, rende muito mais e ainda aumenta a vida útil do motor, pois não possui impurezas.

Biodiesel

O biodiesel é produzido a partir de compostos orgânicos derivados da gordura vegetal, obtidos sobretudo no girassol, na mamona e na soja. Ou seja, por sua origem biodegradável, ele é uma excelente alternativa para substituir o diesel convencional, derivado do petróleo, que é tóxico e emite 66% mais gás carbônico na atmosfera. 

Entre os benefícios, podemos citar que ele aumenta a vida útil dos motores, já que não é tóxico, nem corrosivo, e permite fácil transporte e armazenamento, por seu baixo risco de explosão. Ainda é mais caro que o diesel e possui poucos postos de abastecimento, mas substitui o diesel nos motores sem necessidade de adaptação e aceita qualquer percentual de mistura com o diesel.

Energia elétrica

Os veículos movidos a energia elétrica ganham cada vez mais espaço no mundo. Por não ter queima de combustível, os carros elétricos são silenciosos e não emitem nenhum tipo de poluente. Os custos relacionados ao abastecimento são mais baixos, pois eles possuem uma bateria, recarregada na tomada, que alimenta o motor com eletricidade e faz, em geral, de 200 km a 350 km antes de descarregar.

A manutenção é mais barata do que a dos carros convencionais. Mas, como os carros elétricos são dotados de tecnologias recentes e processos ainda complexos de desenvolvimento, seu custo é elevado e ainda há poucas opções no mercado.

Bioetanol

O bioetanol, também conhecido como etanol de segunda geração, é um biocombustível que utiliza como matéria-prima os resíduos vegetais, principalmente o bagaço da cana-de-açúcar, mas também podem ser utilizados o milho, a beterraba e o trigo. 

O bioetanol é uma alternativa eficiente e limpa aos combustíveis convencionais. Em comparação à gasolina, produz 60% menos gases poluentes. Assim como o etanol, é um combustível renovável, trazendo a vantagem de ser mais econômico e mais sustentável, por utilizar todos os resíduos dos vegetais. Uma das desvantagens é que ele é menos eficiente e a combustão é lenta em temperaturas frias.

Biometano

O biometano é um combustível obtido a partir da purificação posterior à decomposição de resíduos sólidos urbanos, orgânicos e do esgoto doméstico. O processo de decomposição do lixo orgânico gera o biogás, que em seguida é purificado, retirando-se dele o gás carbônico e as impurezas presentes, dando origem então ao biometano.

Além do custo de produção ser barato, o gás traz muitos benefícios para o meio ambiente, pois reaproveita o lixo orgânico e ainda reduz em 90% a emissão de gás carbônico em comparação à gasolina.

Hidrogênio

O chamado hidrogênio verde vem se tornando um importante combustível de energia limpa e, a cada vez mais, as montadoras de veículos vêm apostando na criação de carros movidos com esse tipo de combustível. Ele vem sendo considerado o combustível do futuro, pois é derivado de fontes renováveis, inesgotáveis e não poluentes, como a água, em vez de fontes fósseis. A tecnologia para a utilização de hidrogênio como combustível está em uma fase de desenvolvimento bastante avançada, e já existem diversos automóveis movidos por esse gás no mundo.

Como você pôde conferir, o uso de combustíveis convencionais traz muitas desvantagens tanto do ponto de vista financeiro quanto da proteção ambiental e, por isso, a opção por combustíveis alternativos deve sempre ser considerada. Fontes de energia alternativas trazem benefícios tanto para o meio ambiente, por serem sustentáveis e menos poluentes, quanto para os usuários de veículos, por serem mais econômicas e vantajosas. Você já utiliza alguma dessas fontes de combustíveis alternativos em seu veículo? Deixe seu comentário!

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